第4章
礼节完成，周遭围绕的美妇人们循例恭维，称他心地善良菩萨心肠，定能吉祥云集福寿绵长。姜似锦笑着应了，等起身回头再看，那两尾银鱼已轻快地穿梭到湖心深处去了，好不快活自在。
放生礼结束后，姜似锦为众人赐了宴，而后返回长安殿穿著礼服，为最为盛大的晚宴做准备。
时间如指尖流沙，在匆忙中瞬息而过，眨眼已至酉时。
仙居殿是丹阳宫举行宫廷宴会的专殿，建于九丈高台之上，占地广大，分为前中后三座大殿，殿宇间以廊柱相连，其中以中殿最为高耸。三座大殿殿体梁柱漆红，屋顶铺盖黛色琉璃瓦，左右两翼缀连龙隐、凤栖二阁，四周则围以汉白玉栏杆。大殿形制古朴优美，整体气势恢弘，因居处地势高，晨曦之间往往云遮雾绕，真如神仙起卧之所，故名“仙居”。
此时的三大殿皆烛火通明，中殿内百官公卿皆已朝服入列，盘腿坐在殿中食案之前，食案上摆满珍馐美食，在烛光映照下叫人垂涎欲滴。
四周墙壁绘有色彩鲜艳的壁画，各处角落皆被鲜花环绕，地上铺陈着绣满宝相花纹的绒毯，两侧巨大的花鸟屏风后丝竹管弦之声不绝于耳，无数秀美宫娥手执金盏银瓶为贵戚百卿斟倒美酒。
大殿正中，有个小小的高台，被朱红色的栏杆围起来，里面有身姿婀娜的舞伎正翩跹起舞。忽然，大太监管桓手持拂尘从最里侧走出，众人便知帝后已临，果然随即就听得管桓高声唱道，
“皇上与太后驾到，百官公卿身起———”
众人起身。
姜似锦被梁枫扶着慢慢走上高台，两人站定，下方众人遂俯首行叩拜礼，唯梁晟微微俯身。
他是天子的亲叔叔，独获宠幸，被恩准除祭祀天地外，皆可不行跪拜之礼。
梁枫先将姜似锦搀扶入座，而后回身轻撩衣袍，自己坐上主位。他的礼服，形制端庄，大袖深袍以玄色为底，绛红滚边，其上杂之龙凤虎豹、日月星辰等十二章纹，华贵非常。
纵然年岁尚小，身量略有不足，可梁枫仍将这一身衣裳穿得器宇轩昂，举手投足间皆有少年帝王的雍华气度。
坐定后，梁枫方才微微颔首，缓缓沉声道，“众卿平身———”
百官又叩首致谢，而后起身归位就坐。
“北羌来使可在？”
“回皇上，已候在殿外。”
梁枫稍稍抬手，“宣———”
仙居殿前殿门前有一片开阔露台，可容纳数百人同时坐卧，北羌来使，就侯在此处。
领头的是一名年轻男子，他身材高大魁梧，穿着动物皮毛制成的上衣下裤，脚蹬一双长靴，腰间衣带别着一串狼牙一样的佩饰，他身后的族人皆是与他类似的装扮。
夜风习习，顺着高达九丈的三层阶陛席卷而上，裹挟而来的还有高处特有的寒凉气息，久侯在殿门外的宫人与其他北羌来使都忍不住打了个寒噤，这年轻男子却仍如无知觉一般，一动未动。
好在片刻之后，总算从里面传来皇帝宣见的声音，礼部官员整衣束带，忙援引着一干人等进入殿内。
内殿中灯火辉煌，暖意融融，香气馥郁，熏得人飘飘然不知身处何处。
北羌来使这几日虽已对大衍城的繁华有所体悟，可今晚的宫廷夜宴更加他们震撼不已，珍奇宝器，窈窕美人，不可胜数，看得直叫人眼花缭乱。张望之
蓝苼
间，他们已然来到大殿之中。
领头的年轻男人，带着族人向梁枫与姜似锦见礼，他们微微躬下身，并将右手搭上左胸，
“北羌使节惹真波等八人，携我族王上至高敬意，问梁皇与太后安。”
“远来即是贵客，使节无需多礼。今日乃吾朝太后三十寿辰，又有尔等远道而来，可谓双喜临门，特设宴仙居殿，即为庆贺太后生辰，亦为各位使节接风洗尘。”
居于上位的梁枫轻轻抬手，下令，“管桓，为诸位使节赐座。”
“是。”
管桓一甩拂尘，高唱“赐座”，便有宫人领着八人入席。
惹真波与另外两名北羌使节坐于宴会右侧之首，另外五人则落坐在他们后排。
甫一坐下，惹真波就隐晦地开始打量起殿中之人。他们对梁朝现下局势早已有所耳闻，他望向与他对坐于的居于左侧之首的男人，对方锦衣华服，通身气势非凡，想必就是现下大权在握的端王梁晟。
坐在他下手的人身着紫色朝服，面容清俊淡雅，举手投足间颇有些书卷气，当是大名昭昭的右相沈从易。
而再往下...惹真波目光右移，却猝然对上一双杀气腾腾的眼，那人也穿着一身紫色朝服，只是与沈从易相比，这身衣裳袖口较窄更为修身，是梁朝武官的朝服。
梁的衣冠服饰素来以端庄典雅著称，可这身朝服却丝毫压不住此人通身的尖锐煞气。
不消思考，惹真波便已明晓对方的身份——李鸿岳。当然，北羌人更喜欢叫他的绰号，“人屠”。
惹真波被迫收回目光，也正在此时，上位的梁枫自御座中起身，他手中把着一盏金樽，向众人道，
“众卿，今夜月色甚美，朕与尔等聚于仙居殿共饮美酒。这第一杯为庆贺太后生辰，”说着，梁枫微微侧身，望向珠帘之后端坐着的姜似锦，“祝愿母后凤体康健，所愿皆成！”
姜似锦微笑着起身，也从扶珠手中托盘取下金樽，并与梁枫遥遥一祝，而后与众人同饮。
“这第二杯则庆贺北羌使节来朝，并欲与我朝开关互市，互通有无！”说毕，梁枫高举酒樽，众人遂也一齐举杯共饮。
两杯酒罢，梁枫示意众人落座，在他的授意下，管桓轻轻击掌，舞姬们鱼贯而出，大殿中又响起笙歌漫漫。
片刻之后，惹真波起身向侍奉在身侧的太监表达了自己想向梁皇与太后敬酒的诉求，太监小跑去禀告管桓，很快就带回了肯定的答复，惹真波遂在太监的带领下登上里侧高台。
帝与后的一举一动自然都是焦点，惹真波自踏上高台起，殿内所有人的目光都或明或暗地落在他身上。
惹真波先向皇帝梁枫敬了酒，随后移步至姜似锦的珠帘前。这个来自西北异族的高大男子，隔着一层细密珠帘，轻轻弯腰向端坐在里侧的年轻太后见礼，随后自太监手中接过酒杯，向姜似锦敬酒并唱祝寿词。
见此人汉话说得熟稔，姜似锦便顺口问了句，
“使臣大人精通汉语，可是专门请人教习过？”
他声音清越，不似女性的柔美，也不似某些男子的雄浑，却因常年的养尊处优而带着一种慵懒意味，惹真波听得耳朵酥麻，不仅对姜似锦的相貌生出几分好奇，抬头却只能隔着帘幕看到一个隐约轮廓。
“回太后，惹真波六岁以前皆生活在梁朝境内，所以会说些简单的汉话，算不得精通。”
“使臣大人过谦了。”
两人的对话本应到此结束，领人上台的小太监正打算引人下去就坐，谁知惹真波忽又弯腰行礼，并向姜似锦请求，
“太后，惹真波听闻今日是您的生辰，特自备了一份薄礼，恳请太后恩准臣献上。”
他这一出动静，惹得高台众人一时全都愣住，只他话已至此，姜似锦无法拒绝，只好应道，“使臣大人一番心意，本宫自当领受。”
得到允诺，惹真波才继续说道，“臣准备的乃是一个幻术，在梁也被称为戏法。只是这个戏法需由太后亲自点拨，方能实现。不知惹真波今日能否有幸目睹太后圣容？”
一旁忍耐多时的梁枫见此人得寸进尺，正欲挥衣袖让左右侍卫将这个惹真波“请”下台去，姜似锦本人却率先答应了下来。
“无妨。”
本欲阻拦的梁枫闻言，也不禁轻呼一声“母后”，他并非迂腐地认为姜似锦不能显露真容，他只是担心这个异族居心叵测，如此近的距离会威胁姜似锦的安危。
而阻隔在姜似锦与众臣之间的珠帘，已在扶珠的授意下，被两侧宫女缓缓勾起，显出端坐于凤椅之上的姜似锦来。
云鬓上的珠翠光华耀眼，与梁枫形制类似的深青色华贵礼服也压不住姜似锦昳丽的五官，他的眉心点着花钿，唇上涂抹朱红口脂，微微上挑的眼睛注视着面前这个有些不知礼数的异族 使节。
大殿内的歌舞因为这个插曲早已经停下，此时满堂寂静，皆静待着惹真波的动静，可这人却好似痴傻了一般，浅褐色的瞳孔微缩着，木鸡一般呆愣半晌才找回神思。
“臣...臣，我———”张口竟支吾不能语。
这副模样惹来扶珠等一众宫女嗤笑出声，一旁的梁枫却黑了脸。
早就听闻梁朝太后年轻貌美，入宫之前就是名动南北的大美人，果然百闻不如一见。惹真波深深吸气，努力平复心神，他知道自己在众人面前失了礼也丢了脸，忙躬身请罪，
“太后圣容惊为天人，臣，臣一时看得呆了，还望太后宽恕惹真波不敬之罪。”
可他话虽这样说，余光却仍忍不住打量姜似锦。乌发，雪肤，还有那直往人骨髓里钻的香气，都叫他神思跌宕。
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第7章第七章
惹真波在打量姜似锦的同时，姜似锦也在观察他。
对方不算特别典型的异域长相，虽是高鼻深目，但轮廓相对柔和，他肤色较深，额间还绑着一根细绳抹头，抹头之下是一双炯炯放光的眼睛，他的眼神纵然收敛着，却也还是透出一股桀骜来。
“无碍，万邦衣冠各有不同，汝对此有好奇心，实属正常。”
姜似锦把惹真波对他的肆意窥视，归结于对梁朝服饰穿戴的新奇，给足了对方台阶下。又见他仍未有所动作，遂提醒到，
“不是要表演幻术么？大家都已翘首期盼了。”
惹真波这才彻底收回打量的目光，“请太后赏惹真波一块巾布以作辅助。”
姜似锦依他所言，命扶珠取来一条绢帛。
惹真波接过，将那丝滑的布料摊放在手掌之上，在征得同意后又凑近些，乞求姜似锦往他掌中吹一口气。
姜似锦照做后，惹真波便稍稍退开，此时他已完全吸引住殿内所有人的目光。在万众期待中，他捻着掌中那块布料慢慢往上提，等完全掀开时，原本空无一物的掌心已静静躺了个锦盒。
周遭果然传来一阵小小的惊呼声，惹真波心中得意，单膝跪到姜似锦面前，献宝一般打开了锦盒。
“夜明珠。”是梁枫的声音。
惹真波掌中宝物的确是夜明珠。
此次出使梁朝，他们可是带着任务来的。北羌物资匮乏，尤其是水草凋敝的秋冬，多靠向南烧杀抢掠维持生计。可这些年梁朝有李鸿岳镇守北境，每次南下，他们不仅掠夺不到物资，还会损失大量人马。
无奈之下，北羌王又想恢复被废行多年的边境互市，期望重新以和平的方式进行物资交换，这才有了惹真波他们的这次出使。
为表诚意，北羌王命人带来了大量的药材、香料、矿石以及动物皮毛等作为馈赠以求交好，而其中最为名贵的当属这颗夜明珠。
满殿烛火通明，也掩盖不了夜明珠的璀璨，它的表面好似有冰蓝色的水波在徐徐流转，珠身周围总是似有似无地萦绕着一层淡蓝色的微光。
这是一颗极为难得的蓝光夜明珠。
“明珠配贵人。惹真波受王上所托，特将此珠作为寿辰贺礼进献给太后，祝愿太后如此明珠一般永远光华照人。”
谅是见惯了奇珍异宝的姜似锦，看到这颗夜明珠也不由眼前一亮，鹅蛋般的大小，绝佳的品相，加上稀有的颜色，的确是件不可多得的宝物。
他在惹真波期盼的目光中，微微抬手，食指指腹轻抚夜明珠光滑的表面，丝丝凉意很快从指尖蔓延开来，
“北羌王一番美意，本宫却之不恭，只是这礼物太过贵重，不知北羌王想要什么回礼？”
从梁枫不久前的开场词中，惹真波基本确定梁已然同意在彼此边境开关互市，此时再提“恳请互通有无”就显得不合时宜，心念辗转间，惹真波突然粲然一笑，他道，
“太后有所不知，这夜明珠虽是以王上的名义献给您的，但真正寻得这枚珠子的却是臣。太后要赏，自然也该赏臣。”
“哦？”姜似锦挑眉，问他，“那你想要什么赏赐？”
惹真波抬眼，一双精眸仰视着咫尺之间的美人，“太后发髻之上的首饰流光溢彩，臣可否有幸能得太后赏赐一二。”
“呀，你怎可———”姜似锦哑然，他身侧的扶珠却是惊呼出声。
她早就听说这北羌人野蛮不知礼节，今日可算开了眼了，鬓间簪钗是多么私密的物品，如何能随意索要！这蛮族人怎可向太后提出如此无礼的请求！
“不妥，”出声制止的却是一旁忍无可忍的梁枫，他万万不能忍受姜似锦把私用的首饰赠与他人，“使臣大人所求于礼不合，你的愿望怕是要落空了。使臣大人若是喜欢金玉首饰，朕让内务府备上几匣，可尽数赠与。”
看众人反应，惹真波也知道自己要求太过，他顺势应道，
“是惹真波唐突了，其实只要是皇上和太后赏赐的物品，惹真波都将视如珍宝。”