第43章
听到盛世堂几个字，王淮之耳中嗡地一声。
他身旁有个不太会看眼色的学子道：“淮之，我记得庆宁公主捐赠物资用的便是盛世堂的名义，难道这些棉，也是公主捐赠的？”
“不、不可能吧！”王淮之不愿承认。
“那烧棉的事居然是真的！！”人群中，有学子碰落茶盏。
溅射的瓷片，让众人猛然将偏了的话题重新拉回来。
“这样说，画仙的画，画得便也是真的？！”
“什么伙计？一个伙计哪来这么大的能耐？”
众口铄金，积毁销骨。
此时这些学子们群情激愤，再传出去的，已经不是简单的推测和流言。毕竟他们可是让人亲自去看了的，实打实发生的人间惨剧。
当即，学子们一篇篇的诗作、文章雪花般飞出去，说的全都是冀州府的事。
这般动静，自然也传入了国公府。
孟央脸色煞白，不愿相信！
“不，不可能！”
“不过是一幅画而已，那些学子们真是疯了，什么证据都没有就敢说画上之事是真的！”
“还传得这样信誓旦旦，明明三皇子只让人烧棉，根本没说要烧慈济院的孩子！”
“他们如此乱传，还写诗词文章污蔑官府？就不怕官府查办下来，让他们担责？”
祁书羡脸色难看。
小厮从外头抄录来的诗词全部放在他面前的桌上！
烧棉......
是三皇子下令，为陛下敛财。
他无法，也不能阻止。
可，烧慈济院呢？
祁书羡心中冰凉。
“什么画仙，妾从聚贤茶楼外经过时还特意去看了眼，不过如此！那些学子真是疯了......”
孟央摇着头，以她的眼光，不过是一幅再平常不过的画罢了，有什么可吹捧的？
可祁书羡听到画仙二字，面上神色却忽然顿了顿。
他垂下眸，想起一件旧事。
那时，他同盛知婉认识不久，画仙的名头方传出来。他也同其他人一般，心心念念想亲眼见一见对方画作。
结果翌日，盛知婉真的将一幅画仙之作拿来赠予他。
虽然那画上没有落款，但无论从笔法、技艺，都能看出是舷元子的作品。
可惜无论他如何打听，盛知婉始终不愿透露那幅画从何处而来，只是告诉他，是从别处拍来的。
可怎会这样巧？
自己前一日才说了想见，后一日，她便拿了对方的画来。
当时不曾细想。
可如今再配上今日之事，一个荒唐又不可置信的猜测蹿入祁书羡心头——
盛知婉同画仙舷元子，相识？！
是了！
只有相识，她才能随随便便得到对方的画作；
只有相识，在盛世堂的棉花被烧后，舷元子的《千里冰封烧棉图》才出现得这般恰到好处！
想到这，他霍然起身往书房走去。
孟央一惊，连忙跟上他。
祁书羡此时已顾不得同她说话......
PS：这几天都是两章。
第281章
他目光在整排的画轴上四处逡巡。
没有......
还是没有！
怎么会没有呢？
他记得自己明明放在这里了！
可是，一卷卷画轴打开，除了他自己的，什么都没有，甚至就连几幅盛知婉送给他的小像都消失不见。
“世子，您在找什么？”孟央望着他。
祁书羡闭了闭眼。
孟央想到什么，惊喜道：“世子可是认得舷元子？”
“太好了！”
“若世子知道舷元子的身份，将他找出来，让他亲口承认那幅画是他一时兴起所画便是......”
她是不在乎什么画仙，但若再这样任由流言发酵下去，恐怕会对冀州之事造成影响。
“谁说我认得舷元子？”祁书羡声音一冷。
“那您方才在找什么？您不是在找舷元子的画吗？”她方才看到了，祁书羡打开的明明都是画轴。
自己才提了舷元子，他便来找画，不是找舷元子的画是找什么？
孟央还想再问。
祁书羡已经起身出去：“连陛下都不清楚他身份，我怎么可能知道。”
刚出书房，外头传来管家的禀报：“世子，三皇子府方才送来帖子，请您和孟姨娘即刻去三皇子府一叙。”
孟央心中不安。
祁书羡直觉是学子们之间的流言传到了三皇子耳中。
果然等到了三皇子府，便看到三皇子面前摆着许多纸张。
盛芫皓面无表情地拿起一张——
“硕鼠硕鼠，食民之骨！”
“冀州知府加朱绂，便是生灵血染成。”
“杜氏族老知不知，三斤棉，活几户。地不知寒人要暖，莫夺人衣作地衣！”
盛芫皓每念出一句，面上冷意便多一分。
祁书羡缄口不言。
直到盛芫皓将面前的纸张全摔在地上。
孟央脸色煞白。
“祁世子和孟姑娘可听到外头的这些好诗好句？”
“不过短短几日，杜氏和严知府的恶名便已经传遍了京城各处。”
上到士族官宦，下到贩夫走卒，似乎谁不会背几句骂冀州官府和杜氏的诗句，便是与如今的潮流格格不入。
没人想到这其中会有盛芫皓的手笔。
而盛芫皓对外营造的，又是爱书画爱美酒的风流淡泊人设，因此今日他从其他人口中听到这些话，心中感受可想而知。
愤怒，却又无处发泄。
还要假装欣赏地去点评那幅画！
“杜氏同冀州知府都是本宫的人，祁世子——”盛芫皓目光望来，带着压迫：“这舷元子，本宫给你三日时间找出他的身份，本宫不管你用什么方法，让他承认自己是受人指使才画了那画！”
祁书羡抿唇不语。
盛芫皓眯眸：“怎么，本宫的话不管用？”
祁书羡苦笑，起身行礼：“三殿下实在太看得起在下，当初画仙第一幅作品现世，在下便想知道对方身份，可这么多年，一无所获......”
盛芫皓冷笑一声，却也知道祁书羡所说属实。
这舷元子实在神秘，就连父皇都没查出对方身份！
第282章
至于那幅画，聚贤茶楼的掌柜说，是半夜突然出现在酒楼的，而且还有张字条，便是要聚贤茶楼将此画张贴出来。
盛芫皓闭目，手指摩挲着拇指上的扳指：“若有一位舷元子站出来......说那画，是假的呢？”
祁书羡闻言抬眸：“殿下的意思是找人冒充舷元子？”
“祁世子诚信守诺，找到的舷元子自然是真的，至于......再有人敢冒充舷元子，处置了便是。”盛芫皓轻描淡写。
祁书羡垂眸：“是，在下这就去寻最善仿画仙画作之人。”
“嗯？世子寻的可不是什么仿画之人，而是画仙本人。”
“另外，流言传到如今，恐怕过不了几日便要有人向父皇禀报此事，祁世子那边，越快越好。”
“是！”祁书羡应下。
盛芫皓这才望向孟央：“孟姑娘此次最好多为本宫赚些银子，否则，可对不起本宫如此费心劳神。”
“是......”
孟央面色煞白，其实她心中已经有些后悔。
她只想借机多赚些银子，却没想到如今晟国不同前世，杜氏为了烧棉连慈济院都敢烧！
都怪盛知婉！若不是她非要彰显良善，后续怎么可能会闹出这么多事？
说不定林弈他们早带着银子回来了。
即便慈济院那些幼儿真死了，要怪也该怪盛知婉！
离开三皇子府。
孟央望着祁书羡，泫然欲泣：“世子当真不认识舷元子吗？”
“......说了不认识就是不认识！”祁书羡断然否认。
孟央也猜不到他若真认识为何不愿承认。
二人谁都不再说话。
祁书羡将她送回去，便去寻找仿画之人，但脚步却不自觉停在公主府外。
公主府大门紧闭。
祁书羡苦笑一下，正要离开，转身却对上提着东西从外回来的张大。
张大看到他也怔忪一下：“世子？”
祁书羡脚步顿了顿，望向他手中。
张大自豪道：“天冷了，这是公主让小人买来分给大伙的护手膏！”
好贵的呢！
他张大还从未用过这样的好东西，如今跟着公主，居然也用到了！
祁书羡望着张大脸上的笑，忽然就明白为何盛知婉离开后，原本国公府的下人惫懒许多。
孟央毕竟是农女出身，虽会赚银子，但也有着农妇的小气与计较，便是她自己院中的人用这些都要自己买，又哪能想到其他人？
他抿唇，没再说话。
张大进了公主府，就将在门口见到他的事告知岸芷，岸芷又禀报给盛知婉。
“公主，奴婢瞧着世子像是后悔了？”
盛知婉闻言不置可否。
后悔倒不一定，如今他同三皇子应当焦头烂额，想要知道舷元子的下落。
但......她那幅画也是拍来的，至于舷元子？谁知道呢！
盛知婉唇角勾了勾。
祁书羡终究没有再来询问盛知婉。
至于盛知婉可能认识舷元子的猜测，就连他自己也不知，为何下意识隐瞒下来......
接下来两日，祁书羡一直在外奔波，但舷元子的画技太过独特，他一连几日都未找到合适之人。
直到，第三日朝会。
连续数十人上奏，请崇晟帝彻查冀州府烧棉之事！
第283章
陈御史将学子们写的诗捡了几首附在奏折内。
盛芫皓听着诸人奏请，心中一叹。
看来，杜氏和严海是保不住了。
罢了......
要怪就怪他们不够谨慎，做点事竟被舷元子看见，还画了出来。
盛芫皓并不认为舷元子当真是受人指使。毕竟，一个连父皇宣赏都能视若无物，三千黄金求购一画都能拒绝的人，谁能指使得动？
所以，唯一的可能性，便是舷元子真是亲眼所见——
若不是亲眼所见，怎么能画得这样逼真？
更何况，没了区区杜氏，还有下一个张氏、李氏。
没了严海，冀州府知府的位置正好空出来。
唯一遗憾的便是不能再利用此次寒灾敛财......
但也无妨，杜氏想来也家资颇丰。
想通利弊，盛芫皓当即没有犹豫跟着站出来，请求崇晟帝彻查此事。
崇晟帝高座在上首，闻言眼眸动了一下，没说应，也没说不应。
直到早朝结束，才将盛芫皓单独留下。
紫晟殿内，父子相对——
盛芫皓毫不犹豫跪下，请罪：“父皇，此事都是儿臣失误！”
崇晟帝将一沓奏折丢在他面前：“失误不失误，事已至此，你打算怎么办？”
“儿臣......恳请父皇让儿臣亲自去冀州府彻查此事！”
“哼！”崇晟帝目光盯着他。
盛芫皓毕恭毕敬半垂着头，母妃说了，他这种角度看起来更像姨母。
果然，不过片刻。
上首帝王语气便软下来，叹气道：“朕知道你是为朕分忧，但无论何时，谨记自己的身份。你以后是要继承朕的位置，名声绝不能丝毫有污，明白吗？”
“儿臣铭记！”盛芫皓再次拜下，求道：“求父皇让儿臣亲自去彻查此事。”
崇晟帝起身：“君子不立危墙，冀州府毕竟是受灾之地，明日，朕会钦点王烨为钦差去冀州府，平息此事。”
“是！”
王烨表面同二皇兄走得近，实际上却是他的人。
父皇在此之前告知他，便是让他早做打算。
盛芫皓心中明了，依旧跪在原地。
直到崇晟帝离去，也不曾起身。
自出生，他便知道父皇待自己与其他皇兄皇弟不同，若说父皇对其他皇兄皇弟算是父子之情，那对他，才是真正疼爱。
自他懂事后，父皇便亲口说过他将来的江山是留给自己的！
明面上的太子皇兄也好，早早被父皇安排了差事的二皇兄也罢，他们再多风光，也只是父皇为他树立的靶子。
朝臣只知他无意皇位，却不知暗中，他早已被父皇委任做了许多事......
从前那些，他向来做的很好。
可此次只是一点小事，却闹出这般动静。
盛芫皓跪在冰凉的石砖上，仔细复盘此次失败的原因。无论是孟央的计划，还是自己的安排，都没什么问题。
借应天灾，顺势而为而已。
唯一的变数便是庆宁，若不是她横插一手捐棉，自己也不会命令杜氏烧棉，便不会闹出如今的事......
盛芫皓自请罚跪的消息传入翠华宫。
第284章
琦贵妃一身浅色宫裳，婉约柔静，虽已过了三十多岁，但即便同最鲜嫩的新人站在一处，也不落下风。
她能长盛不衰，一来是靠着这张肖似长姐的脸，二来，便是不争不抢的性子。
但既入了后宫，怎可能真有不争不抢的人？
真正不争不抢的，早已化作一抷黄土。
面对宫人劝说她去求陛下的话。
琦贵妃只笑容浅淡地摇头：“皓儿既然下跪，定是意识到自己哪里做的不够好，他已经这般大了，我这个做娘亲的也不该再干涉他的决定。”
“更何况，此事他也的确做的不好。”
琦贵妃叹息：“庆宁一个公主尚且知道为冀州府百姓做什么，他身为皇子，没能提前为陛下分忧，便是他的不对。”
“她果真这般说？”崇晟帝手中朱笔一顿。
宫人忙颔首。
崇晟帝这才继续批改奏折，一边批改，一边不经意问道：“苏德运，三皇子跪了多久了？”
“回陛下，已经足足三个时辰！”苏德运躬身。
崇晟帝笑了一下：“罢了，此事也非他的过错，你去将宋太医为朕配的药，送给他，另外，还有朕那件去岁冬猎时穿的大氅。”
“今岁冰寒，让他早些回去，别让他母妃担忧。”
“是！三皇子定能感受到陛下的拳拳爱护之情！”苏德运笑着下去。
崇晟帝面上亦有笑意。
只是很快，他看到下一封奏折中内容，面上的笑容倏忽淡下。
一个公主，便该安安分分嫁人，从此相夫教子才是。
可这庆宁......
求旨下嫁，又求旨和离也就罢了，如今还掺和漠北寒灾，导致学子躁动。
竟还有人为她求封受赏？
崇晟帝将奏折丢在一边。
翌日早朝，在众人的再次奏请下，崇晟帝钦点御史大夫王烨去冀州府彻查寒灾一事。
王烨躬身应下，当日便启程奔赴冀州府。
而他儿子王淮之，这几日也很忙。
忙着在贫民窟施粥......
之前同盛知婉的打赌，他原就收到三处回信，唯有漠北徐总督，许因为寒灾，忙得没空理会这点小事。
所以他才硬撑着不愿承认。
但如今盛世堂卖低价棉，因着舷元子的画京城皆知，自然又有不少人提及当初他同盛知婉的赌约。
王淮之一连被问好几次，干脆咬咬牙，掏出两千银票兑现赌约。
盛知婉听闻此事后还让流觞去看了看。
流觞说王公子用的米是上好的精米，熬的粥也很稠，远远都能闻到香味......
盛知婉听着便忍不住笑了。
少年人热血，不知世态，上次人云亦云，此次......恐怕贫民窟的百姓还会让他受些挫折。
但，粥棚上毕竟还挂着公主府的标志，盛知婉想想，还是让流觞给王淮之送几句话。
可惜王淮之听了流觞的话，当即大怒——
“不可能！”
“还请这位姑娘为在下禀明公主！公主的话在下恕难从命！他们这些人虽然穷苦，出身也不好，但凭什么不配吃*精米好米？他们也许一辈子都没吃过这样的米......”
王淮之咬着牙，想起一位大娘喝到粥后将碗都舔干净的样子，更觉得盛知婉是不将这些人的尊严放在心上！
第285章
最开始的时候，他的确是迫于无奈才来施粥。
但当他真的来了，还亲眼看到贫民窟许多吃不上饭的乞儿老弱。明明十几岁的少年，看着却还像是七八岁的孩子，还有些老人，生了病苦苦熬着......
那位大娘，拿到粥只是抿了一口便不舍得喝第二口，想要端回去给孙女儿喝。
那是什么山珍海味吗？
一碗粥而已，用的也不是什么金贵的胭脂米，而是最普通的常米，他平日不知要浪费多少。
还是他再三保证下，让她再盛一碗，大娘最终才舍得将粥喝了。
从未吃过苦的王公子，眼眶酸涩涨热。
盛知婉让流觞带来的话，更让他心中难受，当即发话将原本的两千两变成三千两。
不止如此，还试图让自己其他的公子哥好友，一同慷慨解囊......
但很快，还没能说服好友解囊，王淮之便收到了顺天府尹的传唤。
原本死气沉沉的贫民窟，短短半日内发生三起流血伤人案件，其中有位老大娘，差点被活生生打死。
顺天府尹查实后，得知这居然是一碗粥惹出来的祸事。
这才让人请王淮之过来。
“怎会如此？”王淮之错愕看着躺在医馆内的大娘。
不久前，她千恩万谢地对他道谢，说他是个好人。
可这会，她躺在床板上，头被砸破、腿被打折，小孙女儿哭得肝肠寸断。
原因，竟然是因为那碗普普通通的粥？！
“只是一碗粥而已”
“王公子，知道您要做好事，可您得考虑考虑实际情况，您用的那常米，便是咱们这些办差的衙役都吃不起，您敢给那些贫民窟的百姓吃？”
“怎么？他们不配吗？”王淮之梗着脖子。
相比那些王孙贵族吃的胭脂米，常米已是其中最一般的了。
衙役听了无语：“不是不配，只是您想想，这样的好东西当真能落到他们手中吗？”
“周大娘便是因为一碗粥，被泼皮赖子抢也不愿松手！那泼皮赖子家中不在贫民窟，也能吃上饭，可他为何还要抢一碗粥？就是因为这熬粥的米太好太精细！他都吃不上，凭什么贫民窟里的老弱妇孺能吃上？”
“那你们也应该把泼皮赖子关起来！”
“自然是关了，但这样的人咱们关不完啊。”
衙役没想到这位王公子这样犟，干脆提议：“王公子想施粥，不若施一些陈年的粟米粥，虽不精细，但喝下去能充饥暖腹，对人也没害处。”
“价格还便宜，一斤精米能买几十斤带糠的普通粟米呢，您施粥，也能多养一些人不是？”
最重要的是，也不会有人为了一碗粥大打出手。
王淮之听着面前衙役苦口婆心的话，又看看床板上，躺着满身是伤的大娘。
怪不得......
怪不得庆宁公主让人来与他说，要换一些陈年的粟米，最好要带糠皮的，吃上去口感没那么好的。
他当时，只觉得她果真虚伪至极，根本不是真正的怜惜百姓。
若是真怜惜，为何她自己吃穿用度讲究精细，却让百姓们吃带糠的粟米粗米？
他心中不悦。
可到如今才明白，她居然早就预料到了吗？
可是为何？她也是锦衣玉食长大的公主，为何会知道那些底层百姓，会为了一碗粥大打出手？
就连他都觉得不可思议的事情。
第286章
庆宁公主一个素日很少出门的女子，是如何知道的？
王淮之想不通，倒是很听劝的将施粥用的米全换了。
接下来几日，虽也偶有人为了排队发生摩擦，但抢粥的事情再也没发生。
王淮之还包下了周大娘的看病银子，不知不觉，身上便少了许多世家公子出来的浮躁之气。
与此同时。
冀州府。
盛世堂这半个多月几乎每两日便有一场麻烦。
或大或小。
有时是买不到棉的百姓闹事，有时是带着武器的山匪劫掠。
至于走水，更是多到数不胜数，但好在都被值守的猎户和百姓早早发现，没酿成更大的灾难。
但今日，杜逸之却发现来盛世堂买棉的人变少许多。
“或许是附近的百姓都有棉了？”阿简猜测。
杜逸之蹙眉。
“逸之，”就在这时，杜九叔脸色铁青，匆匆进来：“出事了！”
“咱们在下辖县设的盛世堂分铺，昨日买棉的人全部出事了！”
“什么？”杜逸之起身。
杜九叔将自己打听到的消息都说了，他这边话刚落，北杜其他几房也分别派了人来。
杜逸之越听，眼眸越是阴沉。
南杜和严海这是发现对付不了他，便从那些百姓身上下功夫？
凡是买了他盛世堂棉的人，回去的半路便被劫匪抢掠。
昨日开始，已经有六人被抢了棉和身上的衣服，活活冻死在路上！
他们这是彻底不将人命放在心上？
还是......觉得搭上了三皇子，便无所顾忌、为所欲为？
怪不得今日来盛世堂买棉的百姓这般少。
“啧啧，杜老板啊，没想到您生意这样不好？”外头，一道声音传来。
杜逸之眼眸一冷。
那人对上他视线，赶忙后退半步：“哎哟哎哟，杜老板这眼神可真吓人！严知府都查清楚了，您那院子起火跟我无关，您是受害者，我也是啊！我可是被偷了好几百斤的火油呐！”
杜逸之冷笑，这人是杜家铺子中的一个掌柜。
之前被揪出来的纵火伙计，便是他铺子里的。
至于真相......杜逸之心知肚明。
如今这人还三天两头来盛世堂外头转悠，不就是想气他？
杜逸之道：“那也比孙掌柜铺子里的生意好。孙掌柜眼瞎耳聋，连几百斤火油都看不住，杜家居然没将你赶出去，真是仁慈呐！”
“哼！”孙敦绪面上神情沉了沉，往前走了两步：“杜老板可知盛世堂生意为何不好吗？”
杜逸之不言。
孙敦绪一字一句道：“因为杜老板有个奸*淫人*妻致人死亡的父亲，杜老板的棉花也带着晦气！凡是买了杜老板棉花的人，都会遇到不好的事。”
“昨日，便有许多人因买了杜老板的棉花被冻死在半路！”
第287章
什么？
阿简闻言愕然望向杜逸之。
包括盛世堂外站着排队的为数不多的百姓和值守猎户。
孙敦绪见此越发得意，高声道：“杜老板若是有自知之明，也为冀州府的百姓着想，就该早日滚出冀州府！别为冀州府百姓招来灾祸——啊！”
孙敦绪一声痛呼。
一团冻硬的雪球狠狠砸在他身上。
“呸！杜老板是好人，若不是有杜老板，我们一家老小都冻死了，要晦气也是你给盛世堂带来了晦气！”
“对，滚远点，别在杜老板面前瞎咧咧！”
一个又一个雪团，将孙敦绪砸得抬不起头。
他捂着头脸从众人之间逃出去，直到走远了，还能听到身后的声音。
“呸！”他狠狠啐了一口：“一群上不了台面的东西，死到临头还敢买他的棉花。”
“上赶着找死，死了也是活该！”
孙敦绪说罢，连忙去杜府回禀盛世堂的情况。
杜老夫人听闻居然还有百姓在维护杜逸之，捻佛珠的手顿了一下。