第4章

    虽然她们只是侯府的侧室，虽然我与她们并无血缘，但我的五位姨娘，都是我的家人。我不想出嫁，执意招赘，也是不想我爹走了之后，留下她们五个孤苦无依。

    现在，我平安归来，声名远扬，又终于有了夫婿，五位姨娘不懂朝局之事，只知道该为我高兴。我看着她们五个不停地给我夹菜劝饭，每个人脸上都笑得合不拢嘴，突然心里就舒畅了很多，二姨做的茯苓鸡汤甚是美味，我忍不住接连喝了两大碗。

    吃罢晚饭，五位姨娘也没有散去，就围着我东拉西扯，这个问我喜欢什么样式的嫁衣，那个问我要不要为了成亲扩一扩我的居所。我就笑着听她们替我操心，过了一小会儿，四姨就看出来我好像有心事，便走到我身边坐下来，将我搂在怀里，轻声问我：

    “嫣儿，你今晚话这么少，可是心里惦记着什么事情？”

    四姨这样一问，所有姨娘都安静了下来，一齐将我围在中间，我趴在四姨的怀里，有点不好意思，但还是红着脸，开口问道：

    “也没什么大事，就是偶然听人说了一句，说沈涣之曾来侯府提过亲，姨姨们可知道这回事？”

    几位姨娘听了我的话，都抿嘴笑了起来，我五姨边笑边对我说：

    “小嫣儿，那沈公子，岂止是提过一回亲，这些年，全京城的官媒人，都被他一一烦请过，快把侯府的门槛都踏破了，就是不知道侯爷为什么从不肯松口。”

    五姨说完，三姨也笑着插嘴道：

    “听说这次与越国交战，那沈公子也跟着侯爷上了战场，还立了不小的军功呢，小嫣儿可在军中见过他？可是比武招亲之前，就相中了这位沈公子？”

    我听了两位姨姨的话，只能讪讪地笑了笑，把头低得更低了。原来，那么多的官媒人，都是受沈涣之所托上门的。可他，为何会对我这样执着？三姨说，沈涣之也去过南境，但又为什么，我当真不记得曾在战场上见过他？

    几位姨娘没看出我的窘迫，还在催促着我，想问我是何时与沈涣之初见的，说到底，我也不知道我们二人是何时初遇的，直到比武招亲之后，我才第一次将沈涣之这个名字，对应上了那张非常面熟的面孔。

    好像，我身边的人，都非常熟悉沈涣之，唯有我一个人，感觉他很陌生。

    大姨娘看着我不说话，便向几人使了个眼色，几个姨娘见状，就都乖乖闭上了嘴。

    大姨娘原是我亲娘的陪嫁，早早就跟了我爹，她待我，更是比其他姨娘都多上心一些。自从我娘不在了，她除了要照料我，还要打理侯府上下，时至今日，谁不当她是侯府的半个女主人，可大姨娘，仍一如从前那样安分守己，无论待人还是待事，都不无妥帖。

    我很敬重这样的大姨娘，有什么心里话，从来都第一个跟她说。今日，既然我的心事瞒不住姨姨，那我也没打算装模作样地继续瞒下去。

    “姨姨，若嫣儿说，比武招亲之前，对沈涣之从来没什么印象，姨姨可觉得嫣儿太辜负沈涣之了？”

    我的五位姨娘听了我的话，面面相觑，互看了几眼，终于我二姨娘好像忍不住了，抬头拍了桌子一把，怒喝道：

    “我就说侯爷总爱把事情做绝了，这下好了，嫣儿连沈公子这个人都不认识，那岂不还是盲婚哑嫁！可怜沈公子这一片痴心，都只拿来感动我们几个黄脸婆了。”

    我听了二姨的话，忍不住把脑袋低得更低了，大姨娘瞪了二姨一眼，接着就伸手摸了摸我的脑袋，柔声对我说道：

    “嫣儿，没事的，以姨姨对沈公子的了解，他不会放在心上的。只要能和你结为连理，他就会很开心很满足的。”

    我抬起头，有点忐忑地问道：

    “姨姨，当真吗？”

    大姨娘听了我的话，眼角都笑出了淡淡的纹路。

    “当真，只要嫣儿愿意，沈公子别无所求，姨姨可曾骗过你？”

    8.

    当晚，几位姨娘看我满腹心事，都不愿回房，只要留在我身旁陪我，可惜我的床上实在挤不下六个人，无奈，只有大姨娘留下来，其他四位姨娘，还是恋恋不舍地回去了。

    入夜，我窝在大姨娘的怀里，轻声问她，沈涣之，到底是什么样的一个人，大姨娘一边拍着我的后背，一边轻声细语地跟我谈起了沈涣之。

    据我姨娘说，沈家是文官出身，在京中一向以清流自诩，沈涣之的曾祖父，甚至官至一朝宰辅，但到了沈涣之父亲这一代，便因为子孙不肖而渐渐没落了。他父亲不成器，家中全靠嫡母的嫁妆维持，沈涣之是沈家的庶长子，他亲生母亲去得又早，小时候被嫡母视作眼中钉，吃了不少苦头。

    沈涣之六岁那年，偶然被人带去了临淮侯府的演武场，在演武场上一个人比划了几下，恰好就被我阿哥看到了。我阿哥觉得他是块练武的材料，就把他收为了小徒弟。沈家一开始不愿意让长子弃文习武，阿哥还亲自上门，说服了沈涣之的父亲。

    后来，沈涣之就一直受阿哥教导，进益飞速，连我爹都对他刮目相看，沈涣之十岁那年，我阿哥出征，他一直想偷偷跟去，但被我阿哥呵斥了一顿，最终没能随行。

    我听到这里，心里不由得又跳了一下，原来当年，和我一般望眼欲穿，日日盼着我阿哥归来的，真的不止我一人。

    那，得知我阿哥回不来的时候，沈涣之怎么样了？

    阿哥走后，我至少还有爹爹呵护，但听姨姨的话，这个沈涣之，却是除了我阿哥，谁无法依靠了。

    大姨娘点点头，默默地叹了口气，对我说，沈家听说阿哥不在了，就来人强行将沈涣之带回了沈家，连丧礼都不许他出席。我爹爹当时心灰意冷，便也没有阻止沈家将他带走。

    可谁知，这个沈涣之，竟是个倔脾气，他硬是连夜从沈家逃了出来，只身在侯府门前跪了一夜，说是给我阿哥跪灵。

    第二天天一亮，他就一瘸一拐，撑着又小又单薄的身子，去了兵部报名从军。我爹听说此事后，长叹了一口气，亲自去兵部将他要来，编入了临淮营，更将他时时带在身旁。从此以后，沈涣之便久驻军中，就算过年过节，都很少回沈家露脸，几乎已经与本家一刀两断。

    这些年，他在军中表现得很好，屡受提拔，人人都说，他很有我阿哥当年的风骨，就是身手稍稍逊色，不及阿哥一夫当关，万夫莫开的神威。

    姨姨还说，从我十四岁那年开始，他就不停地烦请官媒人来府上向我提亲，并且从第一次提亲开始，他就说自己甘愿入赘临淮侯府。

    我问姨姨，这样说来，沈涣之也是个重情重义的好男儿，既然如此，那我爹又为何不肯松口，答应这桩好婚事呢？

    姨姨听了我的话，暗暗笑了几声，但是不知道为什么，姨姨的笑声，听起来有些哽咽，她将我搂了搂，轻声对我说：

    “涣之是个苦命的孩子，他如今的一切，都是自己一拳一脚打来的，用血用泪换来的。你爹也是怜惜他，不愿意他这样的好人材，因为赘婿的身份被埋没，被人瞧不起。”

    说着，姨姨的喉头梗了梗，强行压着颤抖，继续说道：

    “侯爷常说，临淮侯府已经是强弩之末，嫣儿，你是侯府最后的孩子了。你孝顺你爹，也孝顺我们这些老太婆，所以一心要招赘婿入府。可是嫣儿，你爹也是疼你爱你的，你不忍心我们孤单终老，而我们，又何尝忍心拖累你的终身呢？我们的嫣儿，是大周朝的巾帼英雄，什么样的好男儿配不上，若为了我们这群老骨头，委屈嫁个草莽匹夫，姨娘真的，连合了眼都不得安生啊。”

    有几滴温热的水，从姨姨的脸上滑下，落在了我的脸上，泪水渐渐变凉，又顺着我的脸颊滑落。大姨娘吸了吸鼻子，勉强破涕为笑，带着一点点开心，继续说道：

    “姨娘刚听到你瞒着你爹比武招亲的时候，人都快晕过去了，但是又听说，赢了你的人是沈涣之，就一下子觉得天都亮堂了。幸好是沈涣之，虽然费了一番波折，但幸好，最后还是沈涣之。”

    我听了姨姨的话，心里的感觉很复杂，不知道是欣喜，还是茫然。

    幸好，是沈涣之吗？

    9.

    我整晚都在回想着姨娘的话，一宿没睡安稳，第二天天一擦亮，我就起床，跟我大姨娘说，我想去见沈涣之一面。大姨娘忙让我快去，还说会帮我搪塞我爹，让我别担心。