第2章
饥饿感退去，秦铭精神更足了，身体的各种不适在消失，他确定沉疴将去。他想到外面透透气，走一走。他推开院门来到街上，天气格外寒冷，呼吸时口鼻间尽是白雾。
浅夜，也就是这个时代的“白天”，各家都有太阳石的火霞在流动，街道也跟着有了淡淡的光亮。
“秦铭，你身体没事了？”有人发现他。
“小秦，让我看一看。”北街的周阿婆拉住他，左看右看，发现他的气色比上次见时好了很多。
秦铭笑着打招呼，告诉他们，身体确实快恢复了。
路口的人并不多，都露出难以置信的神色，“怪病”附身还能痊愈？
“小秦，即便身体好转了也别急着出去，现在外面很危险。”周阿婆提醒，看向村外如同泼墨般的黑色天地。
其他邻居也露出愁容，年景不好，如今缺少食物是个大问题，再这样下去会饿死人的。
秦铭注意到，过去慈祥和蔼的周阿婆现在面上缺少血色，身体瘦得单薄，风一吹好像就能倒。
待其他几人离去后，周阿婆小心地从口袋里掏出几块地薯干，塞进秦铭手里。
秦铭赶紧推了回去，老太太这么大的年龄了，自身都面带饥色，他怎么好意思要对方度日用的口粮？
各户都清理过自家附近的路面，但并不彻底，还有积雪，踩在上面会发出咯吱声，秦铭呼着白气，向前走去。
临近村头，他停了下来。
一座较大的院落前，有个小型禾场，一只能有成年人肩头那么高的黑山羊正在拉着石磨盘，将银粒子般的变种小麦碾碎。
并不是所有人都缺少食物，显然村头这家境况就不错。
秦铭盯着黑山羊，目光炯炯，现在温饱都成问题，他自然很久没吃过肉了，真是无比渴望啊。
黑山羊颇为高大，双角粗壮，看起来略显凶猛，感受到秦铭的目光，它像是受惊了，翘着的尾巴直接耷拉了下去。
“小秦，身体恢复了？大难不死必有后福。”一个身材敦实、有络腮胡须的中年男子站在院门口，以为秦铭在看磨盘下的变异谷物——银麦，接着开口：“家里人口多，消耗太快，这也是我家最后的存粮了。”
“杨叔厉害，在这种年景下都能将一大家子照顾好。”秦铭笑道，他当然不信对方只余下一袋银麦。
他和杨永青打过招呼后，一路来到村头。
“火泉”就在前方，照耀得附近很明亮。
那里用石块堆砌并围拢起来，形成个丈六见方的池子，石围子不过膝盖高，内部是一片火红的光。
在这暴雪季节，里面的火泉虽然接近枯竭，不再汩汩涌出，但依旧有光焰缭绕。
池中有两棵树，这是双树村名字的由来，一棵树叶片乌黑，另一棵树叶片雪白，在寒冬不凋零。
第2章
火泉
火泉被石块围着，烟霞蒸腾，在这到处都是夜色的世界，尤显得明灿。
秦铭蹲下身，从池中捞出一枚发光的石块，比红珊瑚还莹润，霞光四照。
各家所用的太阳石都出自火泉，待石头熄灭后，还可以重新放回这里，一段时间后便会恢复如初。
满池火红的光，虽似岩浆般红的发亮，但它远不及人的体表温度高。
池中波光潋滟，火光跳动，它既不是真正的火，也不是泉水，而是一种十分特殊的物质。
如今白昼不在，黑夜长存，只有浅夜和深夜之分。
在这样的时代，火泉格外重要。
无论是变异谷物银麦，还是寻常的农作物地薯等，所有庄稼都需要火泉的浇灌才能生长。
而且，人如果常年不见火泉也会不适。
可以说，它是人们赖以生存的根本。
在这没有白昼的世界，也可划分出四季。
春夏时属于火泉的活跃期，它汩汩涌动而出，可以满足耕种所需。
冬季是它的枯竭期，比如双树村这里，池中虽然光明依旧，但也只能用来温养太阳石，供照明用。
总体而言，没有白昼的年代，人们“逐火”而生。
火泉在黑夜中如此醒目，自然会引起黑暗中各类生物窥视，但好在都有各自的领地，大多数时间可以维系一定的平衡。
双树村缺少吃的，主要是收获季节曾被怪鸟突袭，鸟喙触及麦穗时，像镰刀划过，一口下去就光秃秃数簇。
此外还出现过蚁祸，以及部分人为因素等，导致冬季快要饿死人了。
现在是浅夜，夜色相对较淡，且远方偶有“地光”腾起，令模糊的密林轮廓隐约可见。
至于到了深夜，那就什么都不可见了，万物沉寂，夜色黑得瘆人。
秦铭寻思着什么时候能出去，解决食物严重不足的困境。
他眺望野外，非常暗，看不到远处的景物，积雪早已没过人胸口，生存环境相当恶劣。
村头这里，火泉映照出一片明亮的地界。
寒风划过，丈六见方的火池内，波光粼粼。池中的黑白双树簌簌摇落下积压的雪花，在火霞中缤纷莹灿。
两棵树的叶片略带玉质感，不畏酷寒，不过除了在夏季有驱除蚊虫的效果外，并无大用。
秦铭感受到从树上落到脖颈间的冰凉雪花，回过神来，再怎么说，也得再养一养身体，外面十分危险。
他沿原路往回走，各家灯火熠烁，身后的野外则无比黑暗，万物凋零，如一头巨兽要吞掉一切。
秦铭站在院中，以各种特定的动作锻炼，非常娴熟，流畅，因为常年如此，这都快成为一种本能了。
良久，他额头见汗，周身有了暖意，这才停下。
他进入房间取出一个袖珍的水晶瓶，只有拇指长，雕饰细腻，透明精巧，内部是带着冰晶的蓝色液体。
他小心翼翼，迎着太阳石绽放的火霞观看。
秀小的瓶体上刻着两个字：矿素。
当中的液体蓝得醉人，轻轻摇晃时，蓝雾在瓶中流动，有种梦幻感。
秦铭克制住冲动，没有开启小瓶，因为他大病初愈，使用蓝色液体有害无利。
这是他在山中危险地带意外所得，而在此之前，他只是听闻过“矿素”，实际根本接触不到这种层面的珍贵物质。
人体调整到最佳状态后使用它，可以改善体质，充盈精神。
从山中逃出来后他就大病了，一直没有机会尝试。
“再过几天或许就能用上了。”秦铭将做工考究的水晶小瓶收起。
冷风吹过，零星的小雪花飘落。
秦铭一个人居住，安静的院子很冷清，甚至有些荒凉。
他已经习惯了。
随着时间流逝，夜色渐深，浅夜要结束了。
陆泽来了，身边跟着一个五岁左右的男孩，身上虽然裹得严严实实，但小脸还是冻得红扑扑。
“文睿又长高了一些。”秦铭比划了一下男孩的身高。
“小叔，你身体好些了吗？”陆文睿仰着头关切地问道，眼睛大而清澈，正是纯真可爱的年纪。
秦铭笑着回应：“没什么问题了，等过些日子小叔帮你抓只你心心念的‘语雀’回来。”
“可以和人对话的语雀，真的吗？太好了！”小文睿一听，异常开心，满眼都是亮晶晶的光。
“最近外面不对劲。”陆泽开口，将食盒递给秦铭，告诉他不要急着出去。
岩米虽然相对粗糙，口感较硬，但秦铭还是口舌生津，一天仅两顿饭，他是真的饿了。岩米饭中居然还有几颗红枣，分外软滑细腻，甜香可口。
秦铭发现，小文睿正在直勾勾地看着，并咽了一口口水。
他心中愧疚，蹲下身来，道：“文睿，告诉小叔，你是不是还没吃饱？”
陆泽摇头道：“没有的事，他肯定是因为看到红枣了。”
秦铭立刻将几颗红枣挑了出来，送给漂亮而又质朴的小男孩吃。
陆泽拦住他，道：“这是你嫂子特意放进去给你补气血用的，别挑给他。”
这时梁婉清也来了，看向文睿，道：“你秦叔身体虚弱，现在没有肉食和补药，你不要嘴馋。”
她心地不坏，早先以为秦铭会和另外三名村人一样活不下来，接济他也无用，所以和丈夫争吵。现在看到他开始好转，不再昏昏沉沉，梁婉清哪怕知道自己家里的存粮也所剩无几，还是要帮助一下。
小文睿乖巧地点头，眨巴着大眼，道：“小叔，你快吃吧，赶紧好起来，我不饿了。”
秦铭怎么可能吃得下去，执意将枣子喂给小文睿，同时心里很不是滋味儿，最近必须要去密林转一转了。
他心中很感激夫妻两人，但没有多说客气的话，只是向他们了解如今外面的状况。
梁婉清坐下来聊了一会儿就回去了，因为家中还有一个两岁多的孩子需要照料。
“最近密林中有庞然大物出没，死伤了一些人……”陆泽告诉他，现在不能单独行动，外面十分危险。
秦铭点头，认真倾听。
不知道是因为暴雪肆虐，山兽觅食困难，还是其他原因，野外动静很大。
尤其是让秦铭染上怪病的那片地带，曾经有比太阳石还亮的瞳孔划破山中的黑暗，导致密林瞬时静寂。
当听到这里，秦铭不可避免地思及一个月前的危险经历。
当日，漆黑的山林中，他和三位同行者脚下突兀地踩空，坠落进一条地缝中。
地下相当异常，极暗过后是刺目的光，令人双眼生疼，泪水长流。
最让他不安的是，心脏开始超负荷跳动，像是在激烈地擂鼓，强劲有力的声响竟传到胸腔外。
当回忆到这里，他现在还心有余悸。
那一刻，他动弹不得，全身血液加速流动，恍惚间听到了瀑布音。
秦铭以为自己会死，觉得心脏会炸开。
很快，地缝深处没那么耀眼了。他看到一条又一条银光，像是蚕丝，又如同蛛网，交织在一起，让人意识紊乱，失去空间感。
当时秦铭头昏脑胀，而其他同行者则是昏死过去。
直至银光倏地消失，彻底黑暗下来，秦铭的心跳才逐渐恢复正常，并且身体能动了，他先后将三位同行者带出地缝，等了很长时间他们才苏醒。
而在此过程中，秦铭在地缝不远处还发现几具尸体，穿着不俗，死去应该没多久。
本着不浪费的朴素原则，他快速检查了一番，装有蓝色液体的水晶小瓶就是在那时捡到的。
秦铭没有和陆泽提过小瓶的事，因为死去的几人一看就有来头，他怕生出什么事端。
山中多猛兽，料想那里什么都剩不下，一切痕迹都会被抹去。
秦铭几人在回村的路上渐渐感觉到不适，走路踉跄，意识竟开始昏昏沉沉。
三位同行者回来当天就死去了，全身发黑，只有秦铭熬了一个月才恢复过来。
吃过糙米饭后，秦铭和陆泽聊了很久。
文睿很懂事，在旁安静地听着。
随后，气氛轻松下来，秦铭看向略有些腼腆的男孩，道：“文睿，等叔叔病好后，什么枣子，榛果，回头让你吃个够。”
“有肉肉吗？我……很久没吃了。”小文睿小声说着，忍不住又咽了一口口水，像是回忆到了以前的味道，红扑扑的小脸满是希冀之色。
“会有的！”秦铭溺爱地摸了摸他的头。
夜色渐浓，陆泽起身带着文睿离去。
房间内，铜盆中的太阳石释放的光焰变淡了。
秦铭闭目静坐，在心中塑出自己的身影，演练各种特定的动作，进行意识力的锻炼，直至最后放空心灵。
当他睁眼的刹那，隐约间看到微弱的银光一闪而没。
“错觉吗？”秦铭一怔。
刚才虽然是匆匆一瞥，但他认为没有看错，体表确实有很淡的银色涟漪散去，倏然而逝。
这种特殊的锻炼方式，他已经坚持很多年，但始终没有什么“动静”，今天竟出现异常！
秦铭发现，身上已出现一层细密的汗水，像是经历过一场剧烈的运动，不过他精神奕奕。
他来到院中，眼神有灿光，以身体展现那一组又一组特定的动作。
他十分投入，很快身体就开始发热，有种勃然的生机扩张，像是久旱的沙漠下起小雨。
很久后，秦铭大汗淋漓，头上有白雾冒出，浑身上下非常舒服，最后的病气似乎都随着大量的汗水排出了。
直到他感到疲累，停止这种特殊的锻炼时，他真切地看到，有极微弱的银光自体表浮现，又迅速散去。
“真的不一样了。”这次他看得清楚。
秦铭有种酣畅感，且体内有股真实存在的暖意正在流动，缓慢滋养全身，他的精气神变得越来越足。
稍作休息，他还想练那些特定的动作，但肚子叫了起来，饥饿感出现，而他早已吃过晚饭。
秦铭立刻收手，不敢消耗体力了，他可没脸再去找陆泽索要食物。
他全身湿漉漉，衣服彻底被汗水浸透，当下去烧水洗漱。
秦铭看着水盆中映现的清秀面孔，不再苍白，有了血色，自语道：“恢复得差不多了，明早就动身。”
他不愿给别人添麻烦，成为负担，当可以行动后，他想尽快解决食物的问题，摆脱目前的困境。
秦铭将熄灭的太阳石送回火泉，回来时只取了一小块用以照路。
各家的火光先后暗淡下去，整片村庄融入黑暗中。
寒冷的冬夜刮起大风，野外的积雪被卷起，白茫茫一片，很多都落在村中，淹没不少院子。
“好饿！”还没到入睡的时间，秦铭就饿得受不了，他的胃里像是着火了，不要说什么美味，就是有只地鼠在眼前他都想吃掉。
可惜在这种年景下，村里的鼠洞都荒凉了。
秦铭催眠自己早睡，可是他饿得心慌，根本难以入眠。
他强迫自己转移注意力，去想一些美好的人事物，比如心中那几张模糊的面庞。
随后他又想到自己那种特殊的锻炼方式，真的不一样了，竟开始出现“动静”，令他的体表一度浮现出过十分微弱的银色涟漪，这让他颇为期待，接下来还会有怎样的变化？
接着他思绪发散，想到了密林中冰雪覆盖下的鲜甜的浆果，以及篝火堆上烤得金黄油亮的羊腿。
“越界了，怎么能想这些！”他赶紧掐了自己一把。
他决定，浅夜到来就出发，一切都是为了尽快去满足小文睿的心愿，然后他就忍不住咽了一口口水。
伴着对食物的渴望，憧憬，秦铭终于慢慢睡着了。
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第3章
野外世界
浅夜到来后，宁静被打破，各家各户都忙着去火泉取太阳石。
秦铭随时准备出发，身上带着猎叉、短刀、弓箭等，全副武装。
他已经吃过陆泽送来的面饼，但没有和对方说要外出的事，怕被劝阻。
秦铭并不想以身涉险，打算去某处相对安全的地带碰碰运气。
他曾思索很久，想起秋季时在山林中看到的一抹踪影，依据那种生物的习性，应该就栖居在附近。
“希望它还在，能够带给我惊喜。”
外面逐渐安静下来，没有人再去取太阳石了。
秦铭动身，路上先后遇到两位村民，他笑着打招呼，在对方还没有反应过来前就已快速远去。
他路过火泉所在地，进入漆黑的世界。
野外的环境非常恶劣，秦铭在积雪中穿行，仅胸口以上露在外面，大半截身子都看不到了。
天气分外寒冷，他呼出的白雾在眉毛和发梢上结成冰霜。
即便是浅夜，天地间也较为暗淡，看不到远处的景物。
秦铭手持猎叉，艰难跋涉，一路前行相当不易。
终于，走了四里路左右，他临近目的地。
前面黑压压一片，那是密集的林木，虽然相距还有段距离，但是已经能够看出轮廓。
秦铭的目标是山林边缘区域，不会过于深入。
他深一脚浅一脚地进入密林，除却少数树种外，大多数树木都已经光秃秃，树枝上满是雪。
秦铭停下来，仔细回想当初见到的那个生物的活动轨迹。
他曾发现那片区域有树洞，或许是它的巢穴之一。
“它的体形比同类大，八成变异了，如果能找到主巢，应该会收获不小。”
稍作停留后，秦铭继续前行。
林中黑漆漆，偶有怪鸟突兀地啼鸣，令这无人的地带分外幽森。
蓦地，秦铭身体绷紧，若隐若无间，他闻到淡淡的腐臭味，这很不正常。
他双手持猎叉，四处扫视，严阵以待。
猛然间，他将手中锋利的钢叉向着头顶上方刺去！
他听到异常的风声，且确定了气味的源头，与此同时他抬头看到了那是什么。
一道黑影倒吊在十几米高的树杈上，拥有一张惨白的老人脸，俯冲而下，向着秦铭的头部凶猛地袭来。
在这死气沉沉的密林中，突然出现这样一幕，着实令人感觉惊悚。
还好秦铭反应敏锐，提前发现兆头不对，手中的钢叉迅速迎击向半空中的生物。
一道尖锐的叫声响彻山林，让人不寒而栗，那个生物并没有硬冲下来，隔着还有数米远时滑向一旁。
寒风刮起，它展开强劲有力的双翼，从林地的空隙间冲上夜空，稍作盘旋后就此远去，消失不见。
虽然看得不是很清晰，但秦铭依然确定了它的根脚。
人面鹫，一种食腐猛禽，灰黑色的鹰身，整张面孔除却鸟喙外，和带着皱纹的惨白老人脸相比没什么区别，其体重一般不超过四十斤。
正常情况下它不会主动攻击活着的成年人，只会吃尸体。这是因为现阶段猎物难寻，它才如此反常吗？
秦铭谨慎地戒备着，等了很长时间它都没有再现。
距离目的地不远了，他不可能就此放弃，稍作休整后再次上路。
“应该就是这里。”
这块区域以樟子松、阔叶树、白桦为主，秦铭确定没找错地方，他发现了曾经见过的那个树洞。
林中虽然较暗，但数米的距离，他还是能清晰地看到树洞边缘很干净，这可不是什么好现象。
如果那个生物蛰伏树洞中，在这样的严寒下，呼出的水汽肯定会在洞口结出部分冰霜。
说不失望那是不可能的，秦铭微微皱眉，难道那个生物根本没有栖居在这片地带？
他深吸一口气，准备在附近仔细找一找。
他右手牢牢握住猎叉，左手攥着短刀，时刻保持防御状态，毕竟谁也无法预测野外的危险。
秦铭慢慢探索，寻觅，没有弄出什么动静。
半刻钟后，他在雪地上看到某种动物留下的痕迹，顿时觉得有门！
突然，大片的霞光在前方的山地冲起，瞬息照亮密林。
秦铭一惊，而后非常警觉，藉此机会仔细观察四野，看是否有大型猛兽隐伏。
同时他也在快速扫视附近，看是否有可疑的树洞。
很快，明亮的霞光就消失了，天地间重新归于墨色。
那是地层深处的火泉蒸腾出来的“地光”，偶尔会出现。
一般天气暖和后比较常见，尤其是夏季，有时地光蒸腾可持续一两天，引动天象，或可带来大片的雨云。
那时密集的雨点伴着烟霞，天地间分外绚烂，煞是好看。
对于生活在没有白昼的人们来说，那便是最美的景观。
密林重回幽暗，秦铭露出发自真心的灿烂笑容，因为他刚才发现了另一个树洞，结着冰花。
他在雪地中缓慢挪动脚步，轻微的声响被渐起的寒风掩盖了。